Yanamaru, AFP

El ruido ahogado de motosierras o motores acuáticos se oye en la selva y alerta a los rebeldes colombianos de que el Ejército de Ecuador está muy cerca, y para los soldados es una señal de que la guerra de guerrillas está cambiando e involucrando más a los civiles.

Desde hace un año las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) -el grupo alzado en armas más antiguo del continente-, se mueven distinto por la frontera selvática de 424 km (del total de 700 km que divide a los dos países), a la altura de los amazónicos ríos San Miguel y Putumayo, según los militares.

Los rebeldes se mueven
Cuando ingresan en territorio ecuatoriano, por la zona de la provincia fronteriza de Sucumbíos (noreste), los insurgentes se dispersan, ocultan las armas, se visten como campesinos e instalan campamentos donde descansan del acoso militar por un máximo de 48 horas.



"Hemos determinado que ya no se aferran al terreno. Ahora su estrategia es de movilidad, de constante cambio de bases y para ello han establecido corredores a lo largo de la frontera. Son unas fuerzas muy móviles, situación que no se veía hace unos dos años", dijo el general Ernesto González, comandante del Ejército.

Los motores avisan
La mayoría de las bases detectadas en Ecuador están relativamente cerca de las riberas de los ríos. Para el Ejército la ubicación de esas personas no es casual, y puede ser la prueba de que las FARC volvieron a la guerra de guerrillas de sus inicios, cuando emboscaban y huían para confundirse luego entre los civiles.

La sospecha frente a los colombianos se acentúa cuando se comprueba que en la línea fronteriza no existen condiciones para la ganadería o agricultura. ¿A qué se dedican entonces?, se preguntan con insistencia los jefes militares mientras recorren uno de los campamentos destruidos.

"Una de las tácticas de la guerrilla es tener a colaboradores -muchos de ellos bajo amedrentamiento- viviendo cerca del río. Cuando llegan las tropas estas personas prenden sus motosierras y las hacen sonar casi hasta fundirlas", dijo el capitán Marlon Luna, experto en contrainsurgencia.

El sonido va pasando hasta llegar a la profundidad de la selva donde descansan los rebeldes. "De igual forma ocurre con las embarcaciones. Apenas asoman los helicópteros militares empiezan a sonar los ruidos de los motores", comentó el oficial.

Con dos enemigos
Hacia finales de los 90 las FARC tenían entre 17 mil y 20 mil miembros y contaban con una gran capacidad de fuego que, según expertos militares, les permitía pasar de una guerra de guerrillas a la de movimientos, es decir, de conquista de territorios.

"Pero es evidente que han sido golpeadas y disminuido su capacidad bélica, y ahora están en una guerra de guerrillas. Eluden el combate porque están en desventaja. Tienen un enemigo en Colombia y otro en Ecuador", señaló el general.

En su opinión, en ese tipo de estrategia la mayor ventaja, junto con la del conocimiento del terreno, es la de confundirse con la población civil. "Para la guerrilla la población es como el agua para el pez", anotó González.

REBELDES VS REBELDES
Conforme los rebeldes perfeccionan sus tácticas el Ejército hace lo propio.
En una de las escuelas de entrenamiento militar los soldados simulan ser guerrilleros.

Vestidos como tal, con barbas pintadas y brazaletes de las FARC, vociferan consignas rebeldes tratando de mostrar como piensa su enemigo.

"La doctrina dice (que) para (derrotar a) un guerrillero (se necesita) otro guerrillero. Es la única forma de derrotarlos", afirma el general González mientras sus hombres terminan la parodia con un grito sostenido: "Nuestra misión: acabar con la guerrilla y surcar el Amazonas".

CIFRA

80.000
colombianos refugiados o en busca de trabajo habitan en las riberas de los ríos ecuatorianos en la frontera.