korea del norte y korea del sur

SEÚL, AFP
Corea del Norte disparó ayer decenas de obuses contra una isla de Corea del Sur provocando la muerte de dos surcoreanos, en el incidente más serio desde la guerra de Corea de 1950-1953 y que provocó la condena de la comunidad internacional.

Las fuerzas armadas surcoreanas se declararon en alerta roja y respondieron con 80 disparos al ataque contra la isla cerca de la disputada frontera del Mar Amarillo, que fue considerado por Seúl como una "atrocidad contra la población civil".

El presidente surcoreano Lee Myung-Bak advirtió que "contratacará duramente" si hay nuevas provocaciones de los norcoreanos.

El comando supremo de Corea del Norte acusó a Corea del Sur de haber disparado primero y amenazó con "seguir sin vacilar sus ataques militares si el enemigo surcoreano se atreve a invadir nuestro territorio, aunque sea en 0,001 milímetros".

Reacciones

Inmediatamente Estados Unidos condenó la acción militar, lo mismo que Rusia, Japón, países de Europa occidental y América Latina, como México y Argentina.

Estados Unidos "condena firmemente" el ataque en la fronteriza isla de Yeonpyeong pero dijo que era demasiado pronto como para considerar una respuesta militar.

"Aun estamos monitoreando la situación y conversando con nuestros aliados", indicó el vocero del Pentágono Coronel Dave Lapan a periodistas.

Estados Unidos quiere una respuesta "mesurada y unificada" de la comunidad internacional, declaró el martes Mark Toner, portavoz del departamento de Estado.

El secretario general de las Naciones Ban Ki-moon solicitó compostura a ambas partes.

Pero por ahora ningún país solicitó una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU, dijeron fuentes diplomáticas.

China -el único aliado importante de Corea del Norte y puntal económico- también pidió compostura y bregó por la reanudación de las conversaciones de las seis naciones que procuraban desmantelar el plan nuclear de Pyongyang.

El ataque   

Unos 50 obuses cayeron en la isla de Yeonpyeong cerca de la tensa frontera del Mar Amarillo, destrozando docenas de casas y provocando densas columnas de humo negro en el aire.

Dos marineros surcoreanos -miembros de un contingente permanente en la isla fronteriza-murieron en el ataque, confirmó una fuente militar.

Otros 15 marineros fueron heridos junto a tres civiles, agregaron los funcionarios. En Yeonpyeong, las fuerzas surcoreanas respondieron con 80 disparos con armas K-9 de propulsión automática.

"Se impuso una alerta militar Clase A por situación bélica inmediatamente luego del bombardeo", dijo un vocero militar. El fuego esporádico de uno y otro lado duró poco más de una hora, agregó.

El bombardeo comenzó luego de varios mensajes de protesta por ejercicios surcoreanos realizados en el sur de la frontera, indicó un vocero presidencial.

Foco de tensión

El ataque constituye uno de los incidentes más graves entre ambos países desde el fin de la guerra (1950-1953), que convirtió la península coreana en un inestable polvorín.

La isla de Yeonpyeong, escenario de la agresión, está a solo trece kilómetros de la costa norcoreana y en plena frontera marítima entre los dos vecinos, que Pyongyang rechaza al asegurar que fue trazada unilateralmente por el comando de la ONU que lideraba EE.UU. en 1953.

Esta zona del Mar Occidental (Mar Amarillo) ha sido un constante foco de tensión entre el régimen comunista del Norte y el capitalista del Sur, con enfrentamientos que han originado peligrosas escaladas de violencia en la región.

El más reciente fue el hundimiento, el pasado marzo, de la corbeta surcoreana Cheonan, que acabó con la vida de 46 marinos en aguas del Mar Occidental situadas a apenas cien kilómetros al noroeste la isla atacada.

Seúl y Washington acusaron al régimen comunista norcoreano de provocar aquel hundimiento con un torpedo, algo que Pyongyang negó.

Ese ataque se cobró el mayor número de vidas desde los 115 muertos del Boeing 707 de Korean Air que estalló en 1987 en pleno vuelo sobre el Mar de Andamán (Sudeste asiático), a causa de la detonación de una bomba colocada por espías norcoreanos.

Encontronazos

La conflictiva frontera marítima, conocida como Línea Fronteriza del Norte (NLL), serpentea entre las islas de la costa occidental de la península coreana. Ello permite que los navíos surcoreanos patrullen cerca de las posiciones norcoreanas y oteen sin dificultades sus numerosas plazas artilleras en tierra.

En las últimas seis décadas ha habido en esas disputadas aguas numerosos encontronazos entre patrulleras o con barcos pesqueros, además de violaciones fronterizas esporádicas por parte de Corea del Norte utilizadas como instrumento de presión ante Seúl y Washington.

Coincidencias

El bombardeo ocurre poco después de la revelación de la existencia de una presunta planta de enriquecimiento de uranio en Corea del Norte -otro camino potencial para conseguir la bomba atómica- que provocó fuerte alarma en Estados Unidos y sus aliados.

También ocurre en momentos en que Corea del Norte se prepara para una eventual sucesión dinástica de Kim Jong-Il hacia su hijo más menor Kim Jong-Un. La transición está alimentando la especulación sobre el destino del régimen militar y sus intenciones nucleares.

CIFRA
28.500 tropas `posee Estados Unidos en Corea del Sur.